NOSSA SENHORA DA APRESENTAÇÃO

Comemorado no dia 21 de Novembro, tem um

 significado especial para os católicos, que vão à Pedra

 do Rosário para externar o agradecimento

 pela santa proteção.

Na manhã do dia 21 de novembro de 1753, alguns

 pescadores do Rio Potengi, quando lançaram a rede

 e ao puxá-la, encontraram um caixote que estava 

encalhado numa pedra.

Os pescadores pararam a embarcação no local,

 hoje chamado de Pedra do Rosário, para ver o que

 continha dentro do caixote.

Ao abrir, encontraram uma imagem da mãe de Nosso

 Senhor Jesus Cristo, com uma mão segurando o 

menino no colo e a outra mão estendida, aparentando 

sustentar alguma coisa. 

Logo, perceberam que era um rosário.

Junto à imagem estava uma mensagem: 

“Onde está imagem parar, nenhuma

 desgraça acontecerá”.

O vigário da Paróquia, naquela época, o padre Manoel 

Correia Gomes, informado sobre a descoberta, foi 

ao local e levou a imagem para a Matriz, sabendo que 

se tratava de uma imagem de Nossa Senhora do Rosário.

Porém, a padroeira da cidade ficou conhecida por 

Nossa Senhora da Apresentação, porque no calendário

 litúrgico da Igreja Católica, o dia 21 de novembro,

 é o dia em que se festeja a apresentação da Mãe

 de Jesus no Templo, quando tinha cerca de 12 anos 

de idade, por esse motivo deram o nome a padroeira 

de Nossa Senhora da Apresentação.

A festa da Apresentação de Nossa Senhora no Templo

 foi instituída no ano de 1571.

A importância da devoção em Nossa Senhora com esta 

invocação, está no fato de que, como Mãe de Nosso

 Senhor Jesus Cristo, Ela é a mãe da Igreja,

 a mãe do povo de Deus.

Por isso devemos ter esse amor e veneração pela

 Virgem Maria, que á a mãe de todas as mães, 

a rainha da Família.

A Santíssima Virgem Maria, com apenas três anos 

de idade, em cumprimento de uma promessa feita pelos

 pais, foi levada ao templo, para ali, com outras meninas, 

receber educação adequada à sua idade e posição.

A comemoração da Apresentação de Nossa Senhora teve 

inicio no século VIII. 

Estabelecida primeiramente pelo Papa Gregório XI, 

em 1372, só para a corte papal. 

Em Avignon, em 1585, 

Sixto V ordenou que fosse celebrada em toda a Igreja.

A Apresentação de Nossa Senhora encerra dois sacrifícios: 

A dos pais e da menina Maria Santíssima.

 São Joaquim e Sant’Ana ofereceram a Deus a filha

 no templo, quando esta tinha três anos.

Sem dúvida, foi para estes pais um sacrifício muito 

grande separar-se da filha que se achava numa idade

 em que há pais que queiram confiar os filhos 

a mãos estranhas.

Três anos é a idade em que a criança já recompensa 

de algum modo os trabalhos e sacrifícios dos pais, 

formulando palavras e fazendo já exercícios mentais

 que encantam e divertem, dando ao mesmo tempo

 provas de gratidão e amor filiais.

São Joaquim e Santa Ana não teriam experimentado o sacrifício em toda a sua amargura? O coração dos amorosos pais não teria sentido a dor da separação?

Por outro lado, maior ainda foi o sacrifício da Filha ao separar-se de seus pais. Sendo Ela a criatura entre todas a mais privilegiada, a separação para Ela significava uma solene consagração da vida a Deus, a oferta de si mesma ao Supremo Senhor.

O sacrifício que oferecia Ela o fez com suma generosidade, sem reservas, para sempre, com contentamento e júbilo.

O que o salmista cantou, cheio de entusiasmo, traduziu-se na alma da bem-aventurada menina: “Quão amáveis são os teus tabernáculos, Senhor dos Exércitos! A minha alma suspira e desfalece pelos átrios do Senhor”; E entrarei junto ao altar de Deus; do Deus que alegra a

minha juventude”.

Que espírito, tanto nos santos pais como na santa menina! Que espetáculo para o céu e para os homens! O que encanta a Deus e lhe atrai a graça, em toda a plenitude edifica e enleva a todos. Poderá haver coisa mais bela que a piedade, o desprendimento completo no serviço do Senhor?

A vida de Maria Santíssima no templo foi a mais santa, a mais perfeita que se pode imaginar. O templo era a casa de Deus e na proximidade de Deus se sentia bem a bela alma em flor. “O passarinho acha casa para si e a rôla ninho nos altares do Senhor dos Exércitos, onde um dia é melhor que mil nas tendas dos pecadores”.

Santo era o lugar onde Maria Santíssima vivia. Era o templo onde os antepassados tinham feito orações, celebrado as festas; era o templo onde se achava o santuário do Antigo testamento, a arca, o trono de Deus no meio do povo; era o templo afinal, de que as profecias diziam que o Messias nele devia fazer entrada.

Naquele templo a menina Santíssima rezava e se preparava para a grande missão que Deus lhe tinha reservado. “Como os olhos da serva nas mãos da Senhora, assim os olhos de Maria estavam fitos no Senhor seu Deus”.

Segundo foi revelado à Santa Isabel da Hungria, todas as orações feitas naquele tempo se lhe resumiram no seguinte:

1) alcançar as virtudes da humildade, paciência e caridade; 2) conseguir amar e odiar tudo que a Deus tem amor ou ódio; 3) amar o próximo e tudo que lhe é caro; 4) a conservação da nação e do templo, a paz e a plenitude das graças de Deus e 5) finalmente ver o Messias e poder servir a sua santa Mãe.

Maria Santíssima era o modelo de obediência, amor e respeito para com os superiores e amabilidade para com as companheiras. Tinha o coração alheio à antipatia, à rixa, ao azedume e ao amor próprio. Era uma menina humilde, despretensiosa e amante do trabalho. Com afã lia e estudava os Santos Livros.

Assim foi santíssima a vida de Maria no templo. 

O Divino Espírito Santo lapidou o coração e o espírito 

da esposa, mais do que qualquer outra criatura.

À Maria Santíssima aplicam-se as palavras contidas no Eclesiástico: “Quando ainda era pequena, procurei a

 sabedoria na oração. 

Na entrada do templo instava por ela… 

Ela floresceu como uma nova temporã. Meu coração 

nela se alegrou e desde a mocidade procurei

 seguir-lhe o rastro”.

De Nosso Senhor o Evangelho constata diversas

 vezes a circunstância de que Ele crescia 

em graça e santidade.

 Como Nosso Senhor Jesus Cristo, também Maria 

Santíssima cresceu em graça e sabedoria diante

 de Deus e dos homens.

Este crescimento a Igreja contempla-o em imagens

 grandiosas traçadas no Livro do Eclesiástico:

“Sou exaltada qual cedro no Líbano, e qual cipreste

 no monte Sião. Sou exaltada qual palma em Cedes

 e como rosais em Jericó. Qual oliveira especiosa nos 

campos e qual plátano, sou exaltada junto

 da água nas praças.

Assim como o cinamomo e o bálsamo que difundem 

cheiro, exalei fragrância; como a mirra escolhida 

derramei odor de suavidade na minha habitação;

 como uma vide, lancei flores| de um agradável perfume 

e as minhas flores são frutos de honra

 e de honestidade”.

Nunca houve mocidade tão santa e esplendorosa como 

a de Maria Santíssima. Outra não poderia ser, devendo

 Maria preparar-se para a realização na História: 

a Encarnação do Verbo Eterno.

Dessa forma, a festa da Apresentação de Nossa Senhora 

encerra belos ensinamentos para a família cristã, 

para pais e filhos. Que modelo mais perfeito pais cristãos poderiam procurar, que São Joaquim e Santa Ana?

Que exemplo de verdadeiro amor de Deus eles nos dão! 

Os pais não devem sacrificar os filhos ao egoísmo e 

às paixões, mas a Deus.

Todos nós, vemos em Maria Santíssima o exemplo que 

devemos imitar, se quisermos que nossa vida seja

 agradável a Deus.

Oração, pureza de alma e de corpo, e a devida dedicação

 ao trabalho – eis os valores principais da vida de

 verdadeiros católicos.