NOSSA SENHORA DE KASAN

O ícone de Nossa Senhora de Kazan, em estilo grego-

bizantino, teria sido pintado, segundo os especialistas, 

em Constantinopla, no século XIII. A obra apresenta 

a imagem de meio corpo da Virgem carregando o Menino 

Jesus, que se encontra quase de pé numa atitude de benção

 para com sua mãe, para quem ele ergue sua mão direita.

O ícone encontra-se recoberto com uma lâmina de prata

 que cobre a figura e as vestimentas, deixando visíveis 
apenas os rostos da Mãe e do Filho. 
Sob a cobertura está o desenho e as cores se conservam perfeitamente, o que se leva a

 considerá-lo não apenas como uma peça de altíssimo
 valor religioso, mas também uma verdadeira obra de arte.

A lâmina que recobre a imagem data do século XVII 

e contém incrustações de diamantes, esmeraldas, rubis, 

safiras e pérolas, a maior parte dos quais foram 

acumuladas por diversos doadores que deste modo 

quiseram expressar sua devoção à Sagrada Imagem.

 No dia 1 de outubro de 1552, festa da 'Proteção da Virgem'.

 o exército do Czar Ivan, o Terrível, assaltou as muralhas 

da cidade de Kazan, até então capital do Reino Tártaro. 

O Czar, em ação de graças pela vitória obtida, ordena a construção de uma grande basílica em honra da Mãe de 

Deus, dedicando-a ao mistério da Anunciação.

No ano de 1579 Kazan foi assolada por um violento incêndio 

que destruiu a metade da cidade. Enquanto a população se recuperava da tragédia, a Virgem aparece a uma menina de 

nove anos. Manda-lhe escavar as ruínas porque ali 

encontraria o Sagrado Ícone.

No dia 8 de julho de 1579, é encontrada entre as cinzas a 

imagem de Nossa Senhora de Kazan. Trasladada até a 

Catedral da Anunciação de Kazan, começa a ser objeto de

 grande devoção religiosa, sendo-lhe atribuídos inúmeros milagres. Ali permaneceu até por volta do ano de 1612,

 quando é transportada para a cidade de Moscou.

Em 1790 o Czar Pedro, o Grande, a invoca como "protetora 

e estandarte" na batalha de Poltava, contra Carlos

 XII da Suécia. Após a vitória russa o ícone é entronizado 

na Catedral de Moscou, sendo em seguida transferida para 

São Petersburgo e colocada num santuário a ela 

especialmente dedicado.

Na noite de 29 de junho de 1904, durante uma revolta popular, desapareceu junto com outros tesouros do Santuário. 

Em 1970, cerca de sessenta anos depois, reaparece numa exposição de arte nos Estados Unidos. Neste contexto, foi comprado pelo 'Centro Russo Católico de Nossa Senhora de Fátima' organização católica de devoção à Virgem de Fátima. Prosseguindo sua caminhada foi entronizado na Capela Bizantina, em Fátima, Portugal e, em 1993, foi entregue ao 

papa por esta organização.

O Papa conservou o ícone na capela de seu apartamento, esperando a oportunidade de encontrar-se com o patriarca 

Alexis II para devolvê-lo.

Em 28 de agosto de 2004, o Papa João Paulo II, manifestando 

o desejo de promover as relações fraternas com a Igreja 

ortodoxa russa, devolveu ao Patriarcado de Moscou.